契約のポイント｜プロリーグに挑戦！春の米独立リーグ合同トライアウト2020：GXA BASEBALL（旧BBC）

プロリーグへ挑戦！
春の米独立リーグ合同トライアウト2020

契約のポイント

トライアウトに参加する選手たちの目標は、当然のことながら「プロ契約」のはず。同じ野球とはいえ、日本の野球とアメリカの野球文化は異なります。アメリカのプロ球団でプレーするためには何が必要か？プロスカウト陣が感じる日本人選手に必要なスキル、また過去合格者の選手たちの意見を参考にしてみてください。

1．「5ツール」プレーヤー

「走・攻・守」の3拍子手が評価基準となっている日本ですが、アメリカではこの3拍子に、「パワー」と「スピード」を加えた5拍子（＝5ツール）が選手を評価する基準です。みなさんもご存知の通り、日本人選手の「パワー」は外国人選手に比べて劣っていると言えるでしょう。しかしながら「スピード」や「確実性」といった能力は、日本人選手が高く評価を受けているのです。

2．日本人選手の英語力

アメリカ独立リーグやマイナーリーグの契約では、選手自身がコミュニケーションを取らなければなりません。そんな中メジャーリーグ以外でプレーする日本人選手は、お世辞にも英語が流暢とは言えません。しかし彼らは、片言の英語でも「伝えようとする気持ち」や「理解しようとする姿勢」に長けているのです。言語は違えども相手は同じ人間ですから、一生懸命コミュニケーションを取ろうとする人の話は聞こうとしますし、伝えようとしてくれます。

3．自己管理能力がカギ

ウォーミングアップやクールダウンをチーム全体で時間をかけて行う日本とは対照的に、アメリカでは５分程度で済ませてしまいます。環境の違いに慣れていない日本人選手にとっては「体が温まっていない」と感じることが多々あります。ウォーミングアップなどに時間が必要な選手は、短時間でベストコンディショニングを作る方法を今のうちから考えておくことをお勧めします。

4．「コミュニケーション力」も評価対象

多くのスカウト陣や監督、コーチは口を揃えて「なぜ日本人は無口なんだ？」と言います。「英語が話せないから、何を話していいか分からない・・・」とみなさんは思うでしょう。しかし彼らは【日本人＝英語苦手】と認識しているので、完璧な英語を求めてはいません。人と人との会話を重んじるアメリカ社会では、分かる範囲の単語やジェスチャーを用いて、コミュニケーションを取ることだけでも選手やコーチ陣との距離は縮まります。英語が上手く話せなくても、明るく接している選手の評価は非常に高いのです。プレーだけでは評価できない「人間性」や「コミュニケーション力」もスカウト陣にとっては、貴重な情報源となるのです。

5．常に「アピール」を

少ないチャンスをものにするためには、とにかくアピールをすることが大切です。日本であれば、ベンチ裏でバットを振っていれば「おっ、やる気があるな」と思われるかもしれませんが、それはアメリカではアピールにはなりません。アメリカ人のアピールは「監督！抑える自信があるので、今日投げさせてください！」などの直談判のことを指します。指揮官に直接話すことさえしない日本人選手にとって、とても違和感のある行為かもしれません。しかし、トライアウトはいつまでも続くわけではないのです。チャンスは自分で掴みにいきましょう。

6．突然の変更にも順応

試合時間の変更や突然のダブルヘッダーなどはメジャーリーグでは頻繁に起こることです。試合状況によっては突然の緊急登板や、監督の予期せぬ指示に順応しなければなりません。「明日は出場しないから」と言われていたのにも関わらず登板を告げられたり、「昨日出場したから今日は休め」と言われながらフル出場させられたりと、日本の野球に比べ理不尽と思うこともあるかもしれません。しかし、アメリカ野球ではごくごく当たり前のことです。あらゆる状況に対応・順応するのもプロ選手としての実力。トライアウト中もこの様な「対応力」を試されるでしょう。

7．「アメリカは・・・だから」はＮＧ

予定の変更、言葉の壁、環境や文化の違い、日米正反対の文化にカルチャーショックを感じることがあると思います。しかし、日本を離れアメリカでプロになることを目標にしているのですから、異国の文化に順応しなければなりません。現在メジャーリーグで活躍するある日本人投手は、アメリカに渡って間もなく多くのカルチャーショックを受けました。「これだからアメリカは・・・」と文句ばかり言っていたそうです。しかしアメリカ人からすれば「文句があるなら日本に帰れば？」と思うでしょう。覚悟を決めてアメリカ野球に挑戦した選手は心機一転、全てアメリカ野球に合わせるようにしたそうです。練習方法や、生活スタイル、しぐさやユニフォームの着こなしまで。そして、ようやく掴んだ先発ローテーション入り。今やメジャー全球団が争奪戦を繰り広げる投手となりました。